País registrou quase 44 mil desaparecimentos de pessoas apenas no primeiro semestre de 2026; crianças e adolescentes representam parcela expressiva dos casos e conflitos familiares, fugas, acidentes e crimes estão entre as possíveis causas
Brasil – Uma criança sai de casa e não volta. O celular deixa de responder. A família procura amigos, escola e parentes. Depois vêm a delegacia, fotografias espalhadas pelas redes sociais e uma busca que pode terminar em poucas horas ou atravessar anos. No Brasil, milhares de famílias enfrentam todos os anos a incerteza provocada pelo desaparecimento de crianças e adolescentes.
Somente no primeiro semestre de 2026, o país registrou cerca de 43,9 mil ocorrências de desaparecimento de pessoas, o maior número para os primeiros seis meses do ano na última década. São aproximadamente 242 registros por dia ou dez por hora. Em 2016, no mesmo período, haviam sido 35.663 casos, o que representa crescimento próximo de 23% em dez anos.
Dados divulgados a partir do Sinesp indicam ainda que aproximadamente três em cada dez desaparecimentos envolvem pessoas de até 17 anos. O dado, porém, precisa ser interpretado com cautela, porque as bases oficiais sobre desaparecidos ainda apresentam diferenças de consolidação e lacunas de informação entre os estados.
O problema já vinha crescendo. Em 2025, o Sinesp contabilizou 23.919 desaparecimentos de crianças e adolescentes, média de 66 registros por dia e alta de 8% sobre 2024. Naquele ano, 28% de todos os registros de desaparecimento envolviam menores de 18 anos. Entre eles, havia predominância feminina: 61% dos registros infantojuvenis eram de meninas.
Rio está entre os estados com mais desaparecimentos
O Rio de Janeiro aparece entre os estados com maior número absoluto de desaparecimentos. Nos primeiros seis meses de 2026, foram 3.364 registros, atrás de São Paulo, Minas Gerais e Rio Grande do Sul.
Um relatório específico do Ministério da Justiça sobre crianças — nesse documento consideradas aquelas de 0 a 11 anos — também coloca o Rio em posição de destaque. Em 2025, foram registrados 312 desaparecimentos nessa faixa etária no estado, o maior número informado entre as unidades da Federação na base utilizada pelo relatório.
Quando crianças e adolescentes são somados nessa mesma base das Autoridades Centrais Estaduais, aparecem 19.573 registros em 2025: 2.293 crianças e 17.280 adolescentes. O número é diferente daquele registrado pelo Sinesp porque se trata de outra fonte de dados e metodologia, uma das dificuldades reconhecidas pelo próprio Ministério da Justiça na consolidação das estatísticas nacionais.
Por que crianças desaparecem?
Não existe uma única resposta. E um dos principais erros ao interpretar as estatísticas é associar automaticamente todo desaparecimento infantil a sequestro.
O próprio Ministério da Justiça classifica o fenômeno como multifatorial. Há desaparecimentos voluntários, principalmente fugas relacionadas a conflitos familiares ou escolares; situações involuntárias, como acidentes e desorientação; e desaparecimentos de natureza criminosa, que podem envolver sequestro, exploração e outras formas de violência.
Violência dentro de casa, negligência, evasão escolar, vulnerabilidade social, bullying, discriminação e exclusão também aparecem no relatório do governo federal como fatores capazes de aumentar a exposição de crianças e adolescentes ao desaparecimento.
Em adolescentes, uma investigação precisa considerar ainda amizades, relacionamentos afetivos, contatos pela internet, conflitos domésticos e locais frequentados antes do desaparecimento. Isso não significa que essas sejam necessariamente as causas: são elementos que podem ajudar a reconstruir os últimos passos.
Por isso, cada caso exige investigação própria. O desaparecimento pode terminar com a localização do jovem na casa de conhecidos ou familiares, mas também pode esconder situações de violência, exploração ou outros crimes.
Internet criou uma nova área de atenção
Celulares e redes sociais passaram a ocupar espaço importante nas investigações. Conversas mantidas pela internet podem revelar contatos recentes, relacionamentos desconhecidos da família e possíveis encontros marcados antes do desaparecimento.
Autoridades também recomendam que pais e responsáveis acompanhem a vida digital dos menores. O próprio relatório federal sobre desaparecimento infantil inclui o acompanhamento das atividades digitais entre as medidas preventivas.
Isso não significa que a internet seja responsável pela maioria dos desaparecimentos. Não existe dado oficial nacional que sustente essa conclusão. Ela é, entretanto, uma dimensão que passou a integrar prevenção e investigação.
Nem todo desaparecido permanece desaparecido
Outro cuidado fundamental na leitura das estatísticas é diferenciar registro de desaparecimento de pessoa que continua desaparecida.
No primeiro semestre de 2026, enquanto aproximadamente 43,9 mil desaparecimentos foram registrados, 28.870 localizações de pessoas também foram contabilizadas no país — média de 160 por dia. Os números não formam uma comparação direta caso a caso, porque uma pessoa localizada no período pode ter desaparecido anteriormente.
O problema mais dramático está nos casos que permanecem sem solução.
O relatório federal específico sobre crianças apontava 14.815 registros ativos de desaparecimentos infantis em 31 de dezembro de 2025, alguns referentes a casos antigos. O próprio governo alerta que sete estados não enviaram informações para esse indicador, o que impede tratar o número como retrato completo do país.
Só Rio de Janeiro e São Paulo concentraram, nessa base, 12.337 registros ativos: 9.475 em São Paulo e 2.862 no Rio.
Quando a ausência não permite o luto
Para uma família, desaparecimento não significa apenas não saber onde alguém está. Significa também não saber o que aconteceu.
O relatório do Ministério da Justiça descreve esse sofrimento a partir do conceito de “perda ambígua”: existe a ausência física, mas não há confirmação de morte nem explicação definitiva. Sem uma resposta, a família não consegue encerrar a busca nem elaborar plenamente o luto.
As consequências podem atingir relacionamentos, trabalho e renda. Há familiares que reorganizam toda a rotina para procurar o desaparecido. O documento aponta ainda risco de ansiedade, depressão e outros transtornos decorrentes da incerteza prolongada.
A busca, nesses casos, passa a fazer parte da própria vida familiar.
Casos que atravessaram gerações
Alguns desaparecimentos infantis se tornaram símbolos nacionais justamente pela dimensão da busca e pelo tempo transcorrido.
Um dos mais conhecidos é o caso Pedrinho. O bebê foi retirado de um hospital de Brasília em janeiro de 1986 por uma mulher que se apresentou como funcionária e disse que o levaria para exames. Ele foi criado por outra família e só teve sua identidade esclarecida 16 anos depois, após novas investigações e exames genéticos.
Outro caso histórico é o de Carlinhos, Carlos Ramires da Costa, sequestrado aos dez anos dentro de casa, no Rio de Janeiro, em agosto de 1973. Houve pedido de resgate, mas o menino nunca foi localizado e o caso permaneceu cercado por diferentes hipóteses ao longo das décadas.
Também em 1973, o desaparecimento de Ana Lídia Braga, de sete anos, marcou Brasília. Ela desapareceu na porta de uma escola em 11 de setembro e foi encontrada morta no dia seguinte. O processo criminal tornou-se parte da memória judiciária do Distrito Federal.
São casos muito diferentes entre si e não representam a dinâmica da maioria dos desaparecimentos. Eles demonstram, entretanto, como uma criança desaparecida pode mobilizar investigações durante anos e deixar marcas permanentes nas famílias.
Primeiras horas são decisivas: não espere 24 horas
Uma informação ainda desconhecida por parte da população é fundamental: não existe obrigação de esperar 24 horas para registrar o desaparecimento de uma criança ou adolescente.
A comunicação deve ser imediata. A legislação brasileira prevê investigação imediata nos casos envolvendo menores de idade, e órgãos especializados reforçam que o tempo pode fazer diferença na localização.
O boletim de ocorrência permite inserir o caso nos sistemas policiais. O Cadastro Nacional de Pessoas Desaparecidas (CNPD) recebe os casos a partir dos registros das Polícias Civis e permite integrar informações nacionalmente. O painel público pode divulgar fotografia, características físicas e dados que auxiliem na identificação, mediante os procedimentos previstos para cada caso.
Para desaparecimentos de crianças e adolescentes considerados de alto risco, o Brasil também utiliza o Alerta Amber. Entre agosto de 2023 e julho de 2026, cem alertas haviam sido emitidos no país. A ferramenta amplia a divulgação de informações nas primeiras horas para tentar localizar o menor.
O que fazer quando uma criança desaparece
Registre imediatamente o boletim de ocorrência. Não espere 24 horas.
Leve ou envie uma fotografia recente e informe roupas usadas, características físicas e horário e local onde a criança foi vista pela última vez.
Informe à polícia telefone, redes sociais, amigos, familiares, rotina, escola e locais frequentados.
Preserve celulares, computadores, mensagens, imagens de câmeras e outras informações que possam ajudar a reconstruir os últimos passos.
Verifique rapidamente hospitais, unidades de saúde e locais que façam parte da rotina, sem abandonar o contato com a investigação policial.
Utilize cartazes e publicações oficiais e mantenha um telefone de contato ativo.
Se a criança for encontrada, comunique imediatamente à polícia para que o registro seja atualizado.
No Rio de Janeiro, além da Polícia Civil, o SOS Crianças Desaparecidas, da Fundação para a Infância e Adolescência (FIA), atua na divulgação dos casos e no acolhimento das famílias.
Como reduzir riscos
A prevenção passa menos por assustar crianças e mais por criar protocolos simples de segurança. Responsáveis devem manter diálogo aberto, conhecer amigos e pessoas que fazem parte da rotina dos filhos e acompanhar, de forma compatível com a idade, atividades escolares e digitais. Em locais movimentados, é recomendável combinar previamente um ponto de encontro e ensinar à criança o nome completo dos responsáveis e informações básicas que permitam identificá-la.
Fotos recentes também são importantes. Mudanças significativas de aparência devem ser registradas periodicamente. Crianças precisam saber que não devem acompanhar desconhecidos sem autorização dos responsáveis e que podem procurar policiais, agentes de segurança ou funcionários identificados caso se percam.
Um problema que os números ainda não conseguem explicar por completo
O Brasil avançou com a criação da Política Nacional de Busca de Pessoas Desaparecidas, instituída em 2019, e com o Cadastro Nacional de Pessoas Desaparecidas. A política prevê integração entre segurança pública, Justiça, saúde, assistência social, perícia e outras áreas.
Mas ainda existe uma deficiência central: o país não consegue produzir, de forma plenamente padronizada, uma explicação nacional sobre o destino e a causa de todos os desaparecimentos solucionados.
O próprio Ministério da Justiça reconhece desafios na consolidação dos casos solucionados e na classificação de suas causas. Estados deixam de informar determinadas variáveis, metodologias diferem e algumas bases produzem números distintos.
Isso impede responder de maneira responsável a uma das perguntas que mais angustiam as famílias: “Para onde estão indo essas crianças?”
Os dados disponíveis não sustentam uma resposta única. Parte foge de conflitos familiares ou escolares; parte se perde ou sofre situações involuntárias; outra parcela pode ser vítima de crimes. E existem os casos que permanecem sem explicação.
É justamente nesse último grupo que o desaparecimento deixa de ser apenas uma ocorrência policial. Para milhares de famílias, encontrar a resposta passa a ser uma busca que não tem data para terminar.
