Este é o maior investimento dos últimos anos na unidade
A Companhia Siderúrgica Nacional (CSN) destinou, em 2024, R$ 2 bilhões para a modernização da Usina Presidente Vargas (UPV), em Volta Redonda. O montante representa o maior investimento dos últimos anos na unidade, considerada a maior usina siderúrgica integrada do Brasil e a primeira grande siderúrgica da América Latina.
Os recursos foram aplicados em diferentes frentes, com destaque para a melhoria da eficiência operacional e o atendimento a exigências ambientais. Do total investido, R$ 380 milhões foram destinados à instalação de sistemas de despoeiramento nas sinterizações, como parte dos compromissos assumidos pela empresa no Termo de Ajustamento de Conduta (TAC). Segundo a CSN, essas obras nas sinterizações já atingiram 80% de conclusão.
Outro foco foi o aumento da produção de coque interno, fundamental para o processo siderúrgico. Para isso, a companhia investiu R$ 290 milhões na reforma das coquerias, o que, além de ampliar a competitividade do negócio, contribui para a redução das emissões atmosféricas.
A empresa também aplicou R$ 430 milhões em reparos gerais e na compra de sobressalentes para garantir a continuidade das operações. Já os projetos ambientais, além do despoeiramento, receberam R$ 104 milhões em iniciativas voltadas ao cumprimento do TAC, sem contar os altos investimentos nos filtros das sinterizações.
Na área de infraestrutura energética, R$ 113 milhões foram investidos em melhorias nos sistemas de geração e distribuição de energia e utilidades. Outros R$ 700 milhões foram aplicados na modernização de equipamentos essenciais, incluindo aciaria, lingotamento contínuo, sinterizações, pátios, tubulações, pontes rolantes e aços longos.
Fundada em 1946, a Usina Presidente Vargas mantém, ao longo de sua trajetória, um histórico de investimentos em manutenção e atualização de suas instalações. Com os aportes de 2024, a CSN busca ampliar a eficiência da unidade e garantir maior confiabilidade operacional nos próximos anos.
Siderúrgicas em crise mundial
No Reino Unido, a British Steel anunciou planos para encerrar as operações de seus altos-fornos em Scunthorpe, colocando em risco até 2.700 empregos. A empresa, de propriedade do grupo chinês Jingye, pretende substituir os altos-fornos por fornos elétricos a arco, com o objetivo de tornar a produção mais sustentável. Contudo, essa transição depende de apoio governamental adequado.
Paralelamente, a Tata Steel confirmou o fechamento de seu último alto-forno em Port Talbot, resultando na perda de 2.500 postos de trabalho. Mesmo com um aporte de £500 milhões do governo britânico para a construção de um forno elétrico a arco, a medida não foi suficiente para preservar os empregos.
Esses fechamentos refletem as exigências dos governos, em especial na Europa, de métodos de produção de aço mais “ecológicos”, como os fornos elétricos a arco, que emitem menos carbono. No entanto, essa mudança apresenta desafios, incluindo a perda de empregos e a dependência crescente de importações. Especialistas alertam que a redução da capacidade de produção interna pode comprometer a segurança econômica e industrial dos países afetados.
Outro problema é a questão do preço do aço chinês, que tem pressionado significativamente o setor siderúrgico global, impactando negativamente a competitividade de empresas nacionais, inclusive no Brasil. Essa prática, que envolve a exportação de aço a preços artificialmente baixos, tem forçado siderúrgicas a reduzir margens e, em alguns casos, reavaliar seus processos produtivos para se manterem no mercado.
No cenário internacional, o aço chinês, beneficiado por subsídios e menor rigor ambiental, tem distorcido a dinâmica comercial, prejudicando produtores que operam sob condições regulatórias mais rígidas. No Brasil, o desafio é ainda maior, pois a indústria local precisa conciliar modernização e sustentabilidade para enfrentar uma concorrência desleal. Esse panorama exige medidas de proteção comercial e uma estratégia robusta para garantir a viabilidade econômica do setor.
